Los biopolímeros son macromoléculas
presentes en los seres vivos. Una definición de los mismos los
considera materiales poliméricos o macromoleculares sintetizados por los seres vivos.
También, a raíz de nuevas disciplinas médicas como la ingeniería de tejidos, como biopolímeros
también se incluyen materiales sintéticos con la particularidad de ser
biocompatibles con el ser vivo (normalmente con el ser humano).
Los biopolímeros son compuestos que han sido
utilizados para el relleno y aumento de diferentes partes del cuerpo (en
especial de glúteos y cara). De dudoso origen (e ilegales en la mayoría de los
países), han producido grandes daños en la mayoría de las pacientes que han sido
víctimas de estos procedimientos. En un alto porcentaje se trata de silicona
líquida asociada a otros productos como el PMMA (polimetilmetacrilato) y para
su venta han usado diferentes nombres tales como células expansivas,
dimetilpolisiloxano (nombre científico de la silicona), PMMA y diferentes
nombres comerciales para ocultar su origen. Muchas veces los venden como
ácido hialurónico cuando este último nada tiene que ver con estos productos
nefastos.
Entre los biopolímeros los referidos a la primera clasificación, existen tres principales familias: proteínas (fibroinas, globulinas, etc), polisacáridos (celulosa, alginatos, etc) y ácidos nucleícos (ADN, ARN, etc), aunque también otros más singulares como los politerpenos , entre los que se incluye el caucho natural, los polifenoles (como la lignina) o algunos poliésteres como los polihidroxialcanoatos producidos por algunas bacterias. Él biopolímero más abundante en la tierra es la celulosa. Otros biopolímeros abundantes son la quitina (en los exoesqueletos de arácnidos, crustáceos e insectos).
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